De Tjerck Hiddes is bekostigd via een actie van het dagblad De Telegraaf, in verband met het 150-jarige bestaan van de K.N.Z.H.R.M. in 1974. De reddingboot dankt zijn naam aan de Friese admiraal Tjerck Hiddes de Vries (1622-1666). De Tjerck Hiddes is een echte IJsselmeervlet; deze types zijn speciaal ontwikkeld voor het IJsselmeergebied.

Door de uitbreiding van pleziervaart zocht de K.N.Z.H.R.M. een nieuw type reddingboot. Men koos voor een vlet die goed te manoeuvreren was, een grote werkplek bezat en zeewaardig was met een geringe diepgang. Op 18 december 2003 werd de Tjerck Hiddes toegevoegd aan de varende collectie van het Nationaal Reddingmuseum.